Πέθανε σε ηλικία 69 ετών η Μπελ Χουκς, μία από τις θρυλικές μορφές του φεμινισμού και μία από τις πλέον πολυγραφότατες συγγραφείς για φεμινιστικά θέματα.
Η Χουκς πέθανε την Τετάρτη, 15 Δεκεμβρίου, στο σπίτι της στο Κεντάκι, έχοντας στο πλευρό της την οικογένεια και αρκετούς φίλους της. Η αδελφή της Gwenda Motley γνωστοποίησε ότι ο θάνατός της οφειλόταν σε νεφρική ανεπάρκεια τελικού σταδίου.
Το πραγματικό της όνομα ήταν Gloria Jean Watkins, αλλά για να ξεκινήσει τη συγγραφική της καριέρα αποφάσισε να χρησιμοποιήσει το όνομα της προγιαγιάς της Bell Blair Hooks. Όπως έλεγε στόχος των βιβλίων ήταν να επικεντρωθούν οι αναγνώστες “σε αυτό που έγραφε” και όχι στο “ποια ήταν”.
Η Χουκς, ωστόσο, ήταν μία πρωτοπόρος του φεμινιστικού στοχασμού καθώς για χρόνια επέμενε να συνδέει στιβαρά το φύλο, τη φυλή, την οικονομική κατάσταση και την πολιτική με αυτό που η πατριαρχία είχε δημιουργήσει εναντίον των μαύρων γυναικών. Κατά τη διάρκεια της ζωής της έγραψε και δημοσίευε περισσότερα από 30 βιβλία με κορυφαία, το “Ain’t I a Woman? Black Women and Feminism” (1981) και το “All About Love” (1999).
«Αν κάποια γυναίκα αισθάνεται ότι χρειάζεται οτιδήποτε πέρα από τον εαυτό της για να νομιμοποιήσει και να επικυρώσει την ύπαρξή της, έχει ήδη παραχωρήσει τη δύναμή της να αυτοπροσδιορίζεται», έγραφε το 2000 στο “Feminism is for Everybody: Passionate Politics”, ενώ υπήρξε θιασώτρια της άποψης ότι η υποτίμηση των μαύρων γυναικών είχε προκύψει ως αποτέλεσμα σεξουαλικής εκμετάλλευσης κατά τη διάρκεια των χρόνων της σκλαβιάς και έκτοτε αυτό δεν άλλαξε ποτέ.
Η Χουκς είχε γεννηθεί το 1952 στο Χόπκινσβιλ του Κεντάκι και ήταν το τέταρτο από επτά παιδιά.
Μεγαλώνοντας στον αμερικανικό Νότο, υπήρξε από εκείνες τις σπάνιες περιπτώσεις ανθρώπων που αν και εκτέθηκαν σε συμπεριφορές και πολιτικές υποτίμησης των μαύρων, ωστόσο η οικογένεια και η αλληλέγγυα κοινότητα του Χόπκινσβιλ τη βοήθησαν να δημιουργήσει προσωπικότητα μέσα από τους δεσμούς στην κοινότητα και το αίσθημα αντίστασης στη λευκή υπεροχή.
Η Χουκς θήτευσε στο σχολείο της κομητείας Christian πριν την εγγραφή της στο Πανεπιστήμιο Στάνφορντ στην Καλιφόρνια.
Κατείχε μεταπτυχιακό στα αγγλικά από το Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν και διδακτορικό στη λογοτεχνία από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στη Σάντα Κρουζ.
Σε όλη τη διάρκεια της ζωής της είχε εκδώσει δοκίμια, ποιητικές συλλογές, παιδικά βιβλία, αλλά κυρίως βιβλία με θέμα τους τον φεμινισμό, τον ρατσισμό και τη δύναμη της αλληλεγγύης για την εξάλειψή τους. Από το 2004 εργαζόταν και ως δασκάλα στο Berea College και το 2010 το σχολείο στο οποίο βρέθηκε για χρόνια ίδρυσε το Bell Hooks Institute στο Berea College.
