Συμφωνώ με την άποψη πως η επιστήμη δίνει απαντήσεις. Η ερώτησή μου είναι αν μπορούμε να θεωρήσουμε αυτές τις απαντήσεις απόλυτες, δεδομένου πως έχουν υπάρξει επιστήμονες που έχουν υποστηρίξει πράγματα τα οποία σήμερα μας φαίνονται εξωφρενικά, όπως τη δεκαετία του ’50, όταν υποστήριζαν βιολόγοι ότι ο εγκέφαλος της γυναίκας είναι μικρότερος και ως εκ τούτου οι άντρες είναι εξυπνότεροι ή κάποιος επιστήμονας από το Χάρβαρντ πίστευε πως η κατάθλιψη είναι ένα κοινωνικό κατασκεύασμα για τεμπέληδες και δεν είναι ασθένεια. Τι λες γι’ αυτά;
Λέω ότι βρίσκεσαι σε σύγχυση σχετικά με το τι κάνουν οι επιστήμονες.
Οι επιστήμονες είναι οι πρώτοι που ξέρουν ότι η επιστήμη δεν έχει δώσει όλες τις απαντήσεις.
Όχι μόνο ξέρουν ποια είναι τα αναπάντητα ερωτήματα του κλάδου τους αλλά, απ’ όσα έχουν απαντηθεί, ξέρουν ποια είναι σίγουρα, ποια είναι αβέβαια, ποια δεδομένα μπορεί να αλλάξουν. Φυσικά δεν συμφωνούν σε όλα μεταξύ τους, αλλά όλοι δέχονται τα δεδομένα της επιστήμης, η οποία έχει αυστηρότατους κανόνες.
Οι επιστήμονες είναι οι άνθρωποι που έχουν αναλάβει να ανοίξουν τον δρόμο σε απάτητες περιοχές της ανθρώπινης σκέψης, πατώντας σε μονοπάτια που άλλοι, πριν από αυτούς, εξερεύνησαν με κόπο και αυταπάρνηση. Οι επιστήμονες είναι σε θέση να επικοινωνούν μεταξύ τους με τη γλώσσα της επιστήμης, μια γλώσσα που αναπτύσσεται εδώ και χιλιάδες χρόνια, συντηρώντας και εξελίσσοντάς τη, και κάποιοι από αυτούς, οι πιο χαρισματικοί, είναι σε θέση να οραματίζονται και τα επόμενα βήματα, συνδυάζοντας τις γνώσεις με έναν εντελώς καινούργιο τρόπο και καταλήγοντας σε νέα συμπεράσματα. Ο στόχος τους είναι η δόξα και η αναγνώριση από τους συναδέλφους τους, γιατί τα λεφτά σπανίως είναι πολλά.
Οι επιστήμονες ξέρουν πολύ καλά ότι τίποτα δεν είναι σίγουρο –περισσότερο από εμάς– και ο ανταγωνισμός τούς κάνει να ερευνούν τους ισχυρισμούς των άλλων με επιμονή που εμείς δεν φανταζόμαστε. Οι πρώτοι που θέλουν να βρουν τα λάθη είναι οι ίδιοι. Αφιερώνουν τη ζωή τους σε αυτό το κυνήγι, οπότε μην ανησυχείς. Δεν χρειάζεται να καταλαβαίνεις πώς καταλήγουν σε συμπεράσματα. Χρειάζεται, όμως, να σέβεσαι τη διαδικασία.