Άντρας-κυνηγός και γυναίκα-τροφοσυλλέκτρια: Όλο λάθος!

Η Cara Ocobock, επίκουρη καθηγήτρια Aνθρωπολογίας και διευθύντρια του Human Energetics Laboratory, και η Sarah Lacy έγραψαν ένα άρθρο στο Scientific American δηλώνοντας ότι αυτό που νομίζαμε ότι γνωρίζαμε για τους άντρες κυνηγούς και γυναίκες τροφοσυλλέκτες μπορεί να είναι λάθος. Η πολύ διαδεδομένη θεωρία λοιπόν ότι οι άντρες εξελίχθηκαν για να κυνηγούν και οι γυναίκες για να συλλέγουν τροφές είναι εσφαλμένη, καθώς δεν υποστηρίζεται πλέον από τα διαθέσιμα επιστημονικά στοιχεία.

Ακόμα κι αν δεν είστε ανθρωπολόγος, πιθανότατα έχετε συναντήσει μια από τις πιο σημαίνουσες θεωρίες αυτού του τομέα, γνωστή ως Ο Άντρας Κυνηγός. Η θεωρία προτείνει ότι το κυνήγι ήταν ο κύριος μοχλός της ανθρώπινης εξέλιξης και ότι οι άνδρες ασκούσαν αυτή τη δραστηριότητα αποκλείοντας τις γυναίκες. Ισχυρίζεται ότι οι πρόγονοι του ανθρώπου εκαναν έναν καταμερισμό εργασίας, που είχε τις ρίζες του στις βιολογικές διαφορές μεταξύ αρσενικών και θηλυκών, στον οποίο τα αρσενικά εξελίχθηκαν για να κυνηγούν και να παρέχουν, ενώ τα θηλυκά τείνουν να ασχολούνται με τα παιδιά και τις οικιακές υποχρεώσεις. Υποθέτει ότι τα αρσενικά είναι σωματικά ανώτερα από τα θηλυκά κι ότι η εγκυμοσύνη και η ανατροφή των παιδιών μειώνουν ή εξαλείφουν την ικανότητα του θηλυκού να κυνηγήσει.

Ο Άντρας Κυνηγός έχει κυριαρχήσει στη μελέτη της ανθρώπινης εξέλιξης για σχεδόν μισό αιώνα και έχει διαποτίσει τη λαϊκή κουλτούρα. Αντιπροσωπεύεται σε παρουσιάσεις μουσείων και φιγούρες σχολικών βιβλίων, σε κινούμενα σχέδια το πρωί του Σαββάτου και σε ταινίες μεγάλου μήκους. Το θέμα είναι ότι είναι λάθος!

Τα αυξανόμενα στοιχεία από την ασκούμενη επιστήμη δείχνουν ότι οι γυναίκες είναι φυσικά πιο κατάλληλες από τους άνδρες σε προσπάθειες αντοχής όπως οι μαραθώνιοι τρεξίματος. Αυτό το πλεονέκτημα δημιουργεί ερωτήματα σχετικά με το κυνήγι, επειδή μια εξέχουσα υπόθεση υποστηρίζει ότι οι πρώτοι άνθρωποι πιστεύεται ότι κυνηγούσαν το θήραμα με τα πόδια σε μεγάλες αποστάσεις μέχρι να εξαντληθούν τα ζώα. Επιπλέον, τα απολιθώματα και τα αρχαιολογικά αρχεία, καθώς κι οι εθνογραφικές μελέτες των σύγχρονων κυνηγών-τροφοσυλλεκτών, δείχνουν ότι οι γυναίκες έχουν μακρά ιστορία στο κυνήγι. Έχουμε ακόμα πολλά να μάθουμε για τις γυναικείες αθλητικές επιδόσεις και τη ζωή των προϊστορικών γυναικών. Ωστόσο, τα δεδομένα που έχουμε σηματοδοτούν ότι είναι καιρός να θάψουμε για τα καλά τη θεωρία για τον Άντρα Κυνηγό.

Πότε και πώς δημιουργήθηκε η θεωρία του Άντρα Κυνηγού;

Η θεωρία Άντρας Κυνηγός πρωτοαναδείχθηκε το 1968, όταν οι ανθρωπολόγοι Richard B. Lee και Irven DeVore δημοσίευσαν τη μελέτη  για τον Άντρα Κυνηγό, μια επιμελημένη συλλογή επιστημονικών εργασιών που παρουσιάστηκαν σε ένα συμπόσιο του 1966 για τις σύγχρονες κοινωνίες κυνηγών-τροφοσυλλεκτών. Ο τόμος βασίστηκε σε εθνογραφικά, αρχαιολογικά και παλαιοανθρωπολογικά στοιχεία του τότε για να υποστηρίξει ότι το κυνήγι είναι αυτό που οδήγησε την ανθρώπινη εξέλιξη και είχε ως αποτέλεσμα την ομαδοποίηση των μοναδικών χαρακτηριστικών μας. «Η ζωή του ανθρώπου ως κυνηγού παρείχε όλα τα άλλα συστατικά για την επίτευξη του πολιτισμού: τη γενετική μεταβλητότητα, την εφευρετικότητα, τα συστήματα φωνητικής επικοινωνίας, τον συντονισμό της κοινωνικής ζωής», γράφει ο ανθρωπολόγος William S. Laughlin στο κεφάλαιο 33 του βιβλίου.

Οι συνεισφέροντες στη μελέτη του Άντρα Κυνηγού συχνά αγνόησαν στοιχεία, μερικές φορές μεταφέροντας τα δικά τους δεδομένα, που αντέκρουαν τις υποθέσεις τους

Επειδή υποτίθεται ότι οι άντρες ήταν αυτοί που κυνηγούσαν, οι υποστηρικτές της θεωρίας του Άντρα Κυνηγού υπέθεσαν ότι η εξέλιξη αφορούσε κυρίως στους άνδρες και ότι οι γυναίκες ήταν απλώς παθητικοί θεατές, επωφελούμενες τόσο της προσφοράς κρέατος, όσο και της εξελικτικής προόδου.

Αλλά οι συνεισφέροντες στη μελέτη του Άντρας Κυνηγός συχνά αγνόησαν στοιχεία, μερικές φορές μεταφέροντας δικά τους δεδομένα, που αντέκρουαν τις υποθέσεις τους. Για παράδειγμα, ο Hitoshi Watanabe εστίασε σε εθνογραφικά δεδομένα για τους Ainu (Αϊνού), έναν αυτόχθονα πληθυσμό στη βόρεια Ιαπωνία και τις γύρω περιοχές. Παρόλο που ο Watanabe κατέγραψε τις γυναίκες των Ainu να κυνηγούν, συχνά με τη βοήθεια σκύλων, απέρριψε αυτό το εύρημα στις ερμηνείες του, και αντίθετα έδωσε έμφαση στους άνδρες ως τους κύριους διεκδικητές και παρόχους του κρέατος. Υπέθεσε την ιδέα της ανδρικής ανωτερότητας μέσω του κυνηγιού στους Ainu και στο παρελθόν.

Αυτή η προσήλωση στην ανδρική ανωτερότητα ήταν σημάδι της εποχής όχι μόνο στον ακαδημαϊκό χώρο, αλλά και στην κοινωνία γενικότερα. Το 1967, τη χρονιά μεταξύ του συνεδρίου Άντρας Κυνηγός και της έκδοσης του συγκεντρωτικού τόμου, η 20χρονη Kathrine Switzer μπήκε στον Μαραθώνιο της Βοστώνης με το όνομα “K. V. Switzer”, κάτι που συσκότισε το φύλο της. Δεν υπήρχαν επίσημοι κανόνες κατά της συμμετοχής των γυναικών στον αγώνα, απλά δεν έγινε αντιληπτό. Όταν οι αξιωματούχοι ανακάλυψαν ότι η Switzer ήταν γυναίκα, ο διευθυντής αγώνων Jock Semple προσπάθησε να την απωθήσει σωματικά από την πορεία.

Εκείνη την εποχή, η συμβατική γνώση ήταν ότι οι γυναίκες ήταν ανίκανες να ολοκληρώσουν ένα τόσο απαιτητικό σωματικό έργο και ότι η απόπειρα να το κάνουν θα μπορούσε να βλάψει τις πολύτιμες αναπαραγωγικές τους ικανότητες. Οι μελετητές που ακολουθούσαν το δόγμα του Άντρας Κυνηγός βασίστηκαν σε αυτή την πίστη στις περιορισμένες σωματικές ικανότητες των γυναικών και στο αναμενόμενο βάρος της εγκυμοσύνης και της γαλουχίας για να υποστηρίξουν ότι μόνο οι άνδρες κυνηγούσαν. Αντίθετα, οι γυναίκες είχαν τα παιδιά.

Σήμερα αυτές οι μεροληπτικές υποθέσεις επιμένουν τόσο στην επιστημονική βιβλιογραφία όσο και στη συνείδηση ​​του κοινού. Ομολογουμένως, οι γυναίκες έχουν εμφανιστεί πρόσφατα να κυνηγούν σε ταινίες όπως το Prey, το νεότερο επεισόδιο του δημοφιλούς franchise του Predator, και σε καλωδιακά προγράμματα όπως το Naked and Afraid και το Women Who Hunt. Αλλά τα τρολ των μέσων κοινωνικής δικτύωσης τα έχουν επικρίνει και χαρακτηρίζουν αυτές τις απεικονίσεις ως μέρος μιας πολιτικά ορθής φεμινιστικής ατζέντας. Επιμένουν ότι οι δημιουργοί τέτοιων έργων προσπαθούν να ξαναγράψουν τους ρόλους των φύλων και την εξελικτική ιστορία σε μια προσπάθεια να επηρεάσουν «παραδοσιακά αρσενικές» κοινωνικές σφαίρες. Οι θεατες μπορεί να αναρωτιούνται εάν οι απεικονίσεις γυναικών κυνηγών προσπαθούν να κάνουν το παρελθόν πιο συμπεριληπτικό από ό,τι ήταν στην πραγματικότητα – ή αν οι υποθέσεις τύπου Άντρας Κυνηγός για το παρελθόν είναι προσπάθειες προβολής του σεξισμού προς τα πίσω στο χρόνο. Οι πρόσφατες έρευνες για τα σωματικά και αρχαιολογικά στοιχεία για την ικανότητα στο κυνήγι και τον σεξουαλικό καταμερισμό εργασίας στην ανθρώπινη εξέλιξη απαντούν σε αυτό το ερώτημα.

Η ταφική απόδειξη που ανατρέπει τα δεδομένα

Μία από τα πολλές. Μια ταφή γυναίκας κυνηγού 9.000 ετών στα βουνά των Άνδεων της Νότιας Αμερικής ανατρέπει τις παραδοσιακές ιδέες για το κυνήγι των πρώτων ανθρώπων και την αντιπροσώπευση γυναικών από το θεώρημα Άντρας Κυνηγός.

«Μια αρχαιολογική ανακάλυψη και ανάλυση των πρώιμων πρακτικών ταφής ανατρέπει τη μακροχρόνια υπόθεση «άντρας-κυνηγός»», λέει ο Randy Haas, επίκουρος καθηγητής ανθρωπολογίας στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Davis και ο κύριος συγγραφέας της μελέτης στο Science Advances. .

«…είναι πλέον σαφές ότι ο σεξουαλικός καταμερισμός της εργασίας ήταν θεμελιωδώς διαφορετικός –πιθανότατα πιο δίκαιος– στο βαθύ παρελθόν του είδους μας ως κυνηγοί-τροφοσυλλέκτες».

«Πιστεύουμε ότι αυτά τα ευρήματα είναι ιδιαίτερα επίκαιρα υπό το φως των σύγχρονων συζητήσεων γύρω από τις έμφυλες εργασιακές πρακτικές και την ανισότητα», προσθέτει. «Οι εργασιακές πρακτικές μεταξύ των πρόσφατων κοινωνιών κυνηγών-τροφοσυλλεκτών είναι εν μέρει έμφυλες, κάτι που μπορεί να κάνει μερικούς να πιστεύουν ότι οι σεξιστικές ανισότητες σε πράγματα όπως η αμοιβή ή η κατάταξη είναι κατά κάποιο τρόπο «φυσικές». —αναγόμενες στο βαθύ παρελθόν των κυνηγών-τροφοσυλλεκτών του είδους μας.

Το 2018, κατά τη διάρκεια αρχαιολογικών ανασκαφών σε μια τοποθεσία μεγάλου υψομέτρου που ονομάζεται Wilamaya Patjxa στο σημερινό Περού, οι ερευνητές βρήκαν μια πρώιμη ταφή που περιείχε μια εργαλειοθήκη κυνηγιού με δείγματα βλημάτων και εργαλεία επεξεργασίας ζώων. Τα αντικείμενα που συνοδεύουν τους ανθρώπους στο θάνατο τείνουν να είναι αυτά που τους συνόδευαν στη ζωή, λένε οι ερευνητές.

Διαπίστωσαν ότι ο κυνηγός ήταν πιθανότατα γυναίκα με βάση τα ευρήματα του οστεολόγου της ομάδας, James Watson του Πανεπιστημίου της Αριζόνα. Η εκτίμηση του φύλου από τον Watson επιβεβαιώθηκε αργότερα από την ανάλυση οδοντικών πρωτεϊνών που διεξήχθη από την μεταδιδακτορική ερευνήτρια Tammy Buonasera στο UC Davis και τον Glendon Parker, αναπληρωτή καθηγητή.

Η ορολογία για τα φύλα

Πριν μπούμε στα στοιχεία, πρέπει πρώτα να μιλήσουμε για το βιολογικό φύλο (sex) και το κοινωνικό φύλο (gender). Το “φύλο” συνήθως αναφέρεται στο βιολογικό φύλο, το οποίο μπορεί να οριστεί από μυριάδες χαρακτηριστικά όπως χρωμοσώματα, επίπεδα ορμονών, γονάδες, εξωτερικά γεννητικά όργανα και δευτερεύοντα χαρακτηριστικά του φύλου. Οι όροι «θηλυκό» και «αρσενικό» χρησιμοποιούνται συχνά σε σχέση με το βιολογικό φύλο. Το κοινωνικό φύλο αναφέρεται στον τρόπο με τον οποίο ένα άτομο προσδιορίζεται — γυναίκα, άνδρας, μη δυαδικό, και ούτω καθεξής. Μεγάλο μέρος της επιστημονικής βιβλιογραφίας συγχέει και συσκοτίζει την ορολογία θηλυκό/αρσενικό και γυναίκα/άνδρα χωρίς να παρέχει ορισμούς για να διευκρινιστεί σε τι αναφέρεται και γιατί επιλέχθηκαν αυτοί οι όροι. Για τον σκοπό της περιγραφής ανατομικών και φυσιολογικών στοιχείων, το μεγαλύτερο μέρος της βιβλιογραφίας χρησιμοποιεί τα “θηλυκό” και “αρσενικό”, επομένως χρησιμοποιούμε αυτές τις λέξεις εδώ όταν συζητάμε τα αποτελέσματα τέτοιων μελετών. Για εθνογραφικά και αρχαιολογικά στοιχεία, επιχειρούμε να ανακατασκευάσουμε κοινωνικούς ρόλους, για τους οποίους χρησιμοποιούνται συνήθως οι όροι «γυναίκα» και «άνδρας». Δυστυχώς, και τα δύο αυτά σύνολα λέξεων προϋποθέτουν ένα δυαδικό διαχωρισμό, που δεν υπάρχει βιολογικά, ψυχολογικά ή κοινωνικά. Το βιολογικό φύλο και το κοινωνικό φύλο υπάρχουν και τα δύο ως φάσμα, αλλά είναι δύσκολο να προστεθεί αυτή η απόχρωση όταν αναφέρεται η δουλειά άλλων.

Το στατιστικό δείγμα των ερευνών

Πρέπει επίσης να αναφερθεί ότι μεγάλο μέρος της έρευνας στη φυσιολογία της άσκησης, την παλαιοανθρωπολογία, την αρχαιολογία και την εθνογραφία έχει πραγματοποιηθεί ιστορικά από άνδρες και επικεντρώθηκε στους άνδρες. Για παράδειγμα, η Ella Smith του Αυστραλιανού Καθολικού Πανεπιστημίου και οι συνεργάτες της διαπίστωσαν ότι σε μελέτες διατροφής και συμπληρωμάτων, μόνο το 23 τοις εκατό των συμμετεχόντων ήταν γυναίκες. Η Emma Cowley, τότε στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας στο Chapel Hill, και οι συνάδελφοί της ανακάλυψαν ότι μεταξύ δημοσιευμένων μελετών που επικεντρώνονταν στις αθλητικές επιδόσεις, μόνο το 6% είχε συμμετέχουσες μόνο γυναίκες. Το 31 τοις εκατό εξέτασε αποκλειστικά τους άνδρες. Αυτή η τεράστια διαφορά σημαίνει ότι εξακολουθούμε να γνωρίζουμε πολύ λίγα για τις αθλητικές επιδόσεις, την προπόνηση και τη διατροφή των γυναικών, αφήνοντας τους αθλητικούς προπονητές να αντιμετωπίζουν τις γυναίκες ως επί το πλείστον ως μικρόσωμα αρσενικά. Σημαίνει επίσης ότι μεγάλο μέρος της εργασίας στην οποία πρέπει να βασιστούμε για να κάνουμε τα φυσιολογικά μας επιχειρήματα σχετικά με τις γυναίκες-κυνηγούς στην προϊστορία βασίζεται σε έρευνα με μικρά μεγέθη ανθρώπινων δειγμάτων ή μελέτες τρωκτικών. Ελπίζουμε ότι αυτή η κατάσταση πραγμάτων θα εμπνεύσει την επόμενη γενιά επιστημόνων να διασφαλίσουν ότι οι γυναίκες θα εκπροσωπούνται σε τέτοιες μελέτες. Αλλά ακόμη και με τα περιορισμένα δεδομένα που έχουμε στη διάθεσή μας, μπορούμε να δείξουμε ότι ο Άνδρας Κυνηγός είναι μια εσφαλμένη θεωρία και να υποστηρίξουμε ότι τα θηλυκά στις πρώτες ανθρώπινες κοινότητες κυνηγούσαν επίσης.

Δεδομένης της επίμονης διαφήμισης της ορμόνης τεστοστερόνης  για την αθλητική επιτυχία, θα σας συγχωρούσαμε που δεν γνωρίζετε ότι τα οιστρογόνα παίζουν απίστευτα σημαντικό ρόλο στην αθλητική απόδοση.

Τα βιολογικά δεδομένα

Από βιολογική άποψη, υπάρχουν αναμφισβήτητες διαφορές μεταξύ των θηλυκών και των αρσενικών. Όταν συζητάμε αυτές τις διαφορές, αναφερόμαστε συνήθως σε μέσους όρους, μέσους όρους μιας ομάδας σε σύγκριση με μια άλλη. Αυτές οι πρεκτικές συσκοτίζουν το τεράστιο εύρος της ποικιλίας στους ανθρώπους. Για παράδειγμα, αν και τα αρσενικά τείνουν να είναι μεγαλύτερα και να έχουν μεγαλύτερες καρδιές και πνεύμονες και περισσότερη μυϊκή μάζα, υπάρχουν πολλά θηλυκά που εμπίπτουν στο τυπικό ανδρικό φάσμα. Βέβαια ισχύει και το αντίστροφο.

Συνολικά, τα θηλυκά είναι μεταβολικά πιο κατάλληλα για δραστηριότητες αντοχής, ενώ τα αρσενικά διαπρέπουν σε σύντομες, ισχυρές δραστηριότητες τύπου “έκρηξης”. Μπορείτε να το σκεφτείτε ως μαραθωνοδρόμοι (γυναίκες) έναντι αθλητών άρσης δύναμης (άντρες). Μεγάλο μέρος αυτής της διαφοράς φαίνεται να οφείλεται στις δυνάμεις των οιστρογόνων.

Δεδομένης της επίμονης διαφήμισης της ορμόνης τεστοστερόνης στον κόσμο της φυσικής κατάστασης για την αθλητική επιτυχία, θα σας συγχωρούσαμε που δεν γνωρίζετε ότι τα οιστρογόνα, τα οποία συνήθως παράγουν οι γυναίκες περισσότερο από τα αρσενικά, παίζει απίστευτα σημαντικό ρόλο στην αθλητική απόδοση. Ωστόσο, είναι λογικό από εξελικτικής σκοπιάς. Ο υποδοχέας οιστρογόνου – η πρωτεΐνη με την οποία συνδέεται το οιστρογόνο για να κάνει τη δουλειά του – είναι πραγματικά αρχαίος. Ο Τζόζεφ Θόρντον του Πανεπιστημίου του Σικάγο και οι συνεργάτες του υπολόγισαν ότι είναι περίπου 1,2 δισεκατομμύρια έως 600 εκατομμύρια χρόνια – περίπου διπλάσια από τον υποδοχέα της τεστοστερόνης. Εκτός από το ότι βοηθά στη ρύθμιση του αναπαραγωγικού συστήματος, τα οιστρογόνα επηρεάζουν τον έλεγχο της λεπτής κινητικότητας και τη μνήμη, ενισχύουν την συνολική ανάπτυξη και την ανάπτυξη των νευρώνων και συμβάλλουν στην πρόληψη της σκλήρυνσης των αρτηριών.

Σημαντικό για τους σκοπούς αυτής της συζήτησης, τα οιστρογόνα βελτιώνουν επίσης τον μεταβολισμό του λίπους. Κατά τη διάρκεια της άσκησης, τα οιστρογόνα φαίνεται να ενθαρρύνουν το σώμα να χρησιμοποιεί το αποθηκευμένο λίπος για ενέργεια πριν τους αποθηκευμένους υδατάνθρακες. Το λίπος περιέχει περισσότερες θερμίδες ανά γραμμάριο από ό,τι οι υδατάνθρακες, επομένως καίγεται πιο αργά, γεγονός που μπορεί να καθυστερήσει την κόπωση κατά τη διάρκεια της δραστηριότητας αντοχής. Όχι μόνο τα οιστρογόνα ενθαρρύνουν την καύση λίπους, αλλά προάγουν επίσης μεγαλύτερη αποθήκευση λίπους στους μύες – φτιάχνοντας “τσέπες λίπους” αν το προτιμάτε – κάτι που κάνει την ενέργεια αυτού του λίπους πιο άμεσα διαθέσιμη. Η αδιπονεκτίνη, μια άλλη ορμόνη που συνήθως υπάρχει σε υψηλότερες ποσότητες στις γυναίκες από ό,τι στους άνδρες, ενισχύει περαιτέρω τον μεταβολισμό του λίπους ενώ συγκρατεί τους υδατάνθρακες για μελλοντική χρήση και προστατεύει τους μυς από την απόλυτη καταπόνηση. Η Anne Friedlander από το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ και οι συνεργάτες της διαπίστωσαν ότι οι γυναίκες χρησιμοποιούν έως και 70 τοις εκατό περισσότερο λίπος για ενέργεια κατά τη διάρκεια της άσκησης σε σχέση με τους άνδρες.

Αντίστοιχα, οι μυϊκές ίνες των θηλυκών διαφέρουν από αυτές των αρσενικών. Τα θηλυκά έχουν περισσότερες μυϊκές ίνες τύπου Ι ή «αργής συστολής» από τα αρσενικά. Αυτές οι ίνες παράγουν ενέργεια αργά χρησιμοποιώντας λίπος. Δεν είναι τόσο δυνατοί, αλλά χρειάζονται πολύ χρόνο για να κουραστούν. Είναι οι μυϊκές ίνες αντοχής. Τα αρσενικά, αντίθετα, έχουν συνήθως περισσότερες ίνες τύπου II (“ταχείας συστολής”), οι οποίες χρησιμοποιούν υδατάνθρακες για να παρέχουν γρήγορη ενέργεια και μεγάλη δύναμη, αλλά κουράζονται γρήγορα.

Τα θηλυκά τείνουν επίσης να έχουν μεγαλύτερο αριθμό υποδοχέων οιστρογόνων στους σκελετικούς μύες τους σε σύγκριση με τα αρσενικά. Αυτή η διάταξη καθιστά αυτούς τους μύες πιο ευαίσθητους στα οιστρογόνα, συμπεριλαμβανομένης της προστατευτικής τους δράσης μετά τη σωματική δραστηριότητα. Η ικανότητα των οιστρογόνων να αυξάνει το μεταβολισμό του λίπους και να ρυθμίζει την απόκριση του σώματος στην ορμόνη ινσουλίνη μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της μυϊκής διάσπασης κατά τη διάρκεια έντονης άσκησης. Επιπλέον, τα οιστρογόνα φαίνεται να έχουν σταθεροποιητική επίδραση στις κυτταρικές μεμβράνες που διαφορετικά θα μπορούσαν να σπάσουν από το οξύ στρες που προκαλείται από τη ζέστη και την άσκηση. Τα σπασμένα κύτταρα απελευθερώνουν ένζυμα που ονομάζονται κινάσες της κρεατίνης, τα οποία μπορούν να βλάψουν τους ιστούς.

Πειραματικά δεδομένα έμφυλης άσκησης

Μελέτες σε γυναίκες και άνδρες κατά τη διάρκεια και μετά την άσκηση ενισχύουν αυτούς τους ισχυρισμούς. Η Linda Lamont από το Πανεπιστήμιο του Rhode Island και οι συνεργάτες της, καθώς και ο Michael Riddell του Πανεπιστημίου York στον Καναδά και οι συνάδελφοί του, διαπίστωσαν ότι οι γυναίκες παρουσίασαν λιγότερη μυϊκή κατάρρευση από τους άνδρες μετά από τις ίδιες περιόδους άσκησης. Αναμφισβήτητα, σε μια ξεχωριστή μελέτη, ο Mazen J. Hamadeh του Πανεπιστημίου του York και οι συνεργάτες του διαπίστωσαν ότι οι άνδρες που λάμβαναν οιστρογόνα υπέστησαν λιγότερη μυϊκή κατάρρευση κατά τη διάρκεια της ποδηλασίας από εκείνους που δεν έλαβαν συμπληρώματα οιστρογόνων. Σε παρόμοιο πνεύμα, έρευνα με επικεφαλής τον Ron Maughan του Πανεπιστημίου του St. Andrews στη Σκωτία διαπίστωσε ότι οι γυναίκες ήταν σε θέση να κάνουν σημαντικά περισσότερες επαναλήψεις άρσης βαρών από τους άνδρες στα ίδια ποσοστά της μέγιστης προσωπικής τους δύναμης.

Εάν τα θηλυκά είναι καλύτερα σε θέση να χρησιμοποιούν το λίπος για διαρκή ενέργεια και να διατηρούν τους μύες τους σε καλύτερη κατάσταση κατά τη διάρκεια της άσκησης, τότε θα πρέπει να μπορούν να τρέξουν μεγαλύτερες αποστάσεις με λιγότερη κόπωση σε σχέση με τα αρσενικά. Στην πραγματικότητα, μια ανάλυση μαραθωνίων που πραγματοποιήθηκε από τον Robert Deaner του Grand Valley State University έδειξε ότι οι γυναίκες τείνουν να επιβραδύνουν λιγότερο καθώς προχωρά ένας αγώνας σε σύγκριση με τους άνδρες.

Εάν ακολουθείτε αγώνες μεγάλων αποστάσεων, μπορεί να σκέφτεστε, για περίμενε! – τα αρσενικά υπερτερούν των γυναικών σε αγώνες αντοχής! Αλλά αυτό συμβαίνει μόνο μερικές φορές. Οι γυναίκες κυριαρχούν πιο τακτικά σε αγώνες υπεραντοχής, όπως ο πεζόδρομος Montane Spine 260 μιλίων μέσω Αγγλίας και Σκωτίας, το κολύμπι 21 μιλίων στη Μάγχη και ο ποδηλατικός αγώνας Trans Am 4.300 μιλίων στις ΗΠΑ. Μερικές φορές αθλήτριες διαγωνίζονται σε αυτούς τους αγώνες ενώ καλύπτουν και τις ανάγκες των παιδιών τους. Το 2018 η Αγγλίδα δρομέας Sophie Power έτρεξε τον αγώνα Ultra-Trail du Mont-Blanc 105 μιλίων στις Άλπεις, ενώ θήλαζε ακόμα το τρίμηνο βρέφος της στους σταθμούς ανάπαυσης.

Η ανισότητα μεταξύ ανδρών και γυναικών αθλητών δεν είναι αποτέλεσμα εγγενών βιολογικών διαφορών μεταξύ των φύλων, αλλά προκαταλήψεων ως προς τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζονται στον αθλητισμό. Για παράδειγμα, ορισμένα αγωνίσματα τρεξίματος αντοχής επιτρέπουν τη χρήση επαγγελματιών δρομέων που ονομάζονται βηματοδότες για να βοηθήσουν τους αγωνιζόμενους να αποδώσουν τον καλύτερό τους εαυτό. Οι άνδρες δεν επιτρέπεται να ενεργούν ως βηματοδότες σε πολλές γυναικείες εκδηλώσεις, επειδή πιστεύουν ότι θα κάνουν τις γυναίκες «τεχνητά πιο γρήγορες», σαν να μην έκαναν οι γυναίκες το τρέξιμο οι ίδιες.

Τα σύγχρονα στοιχεία φυσιολογίας, μαζί με ιστορικά παραδείγματα, αποκαλύπτουν βαθιά ελαττώματα στην ιδέα ότι η σωματική κατωτερότητα εμπόδιζε τα θηλυκά να συμμετάσχουν στο κυνήγι κατά τη διάρκεια του εξελικτικού μας παρελθόντος. Τα στοιχεία από την προϊστορία υπονομεύουν περαιτέρω αυτήν την έννοια.

Τα προϊστορικά στοιχεία για τους ανθρώπους

Εξετάστε τα σκελετικά υπολείμματα αρχαίων ανθρώπων. Οι διαφορές στο μέγεθος του σώματος μεταξύ θηλυκών και αρσενικών ενός είδους, ένα φαινόμενο που ονομάζεται διμορφισμός σεξουαλικού μεγέθους, συσχετίζονται με την κοινωνική δομή. Σε είδη με έντονο διμορφισμό μεγέθους, τα μεγαλύτερα αρσενικά ανταγωνίζονται μεταξύ τους για πρόσβαση στα θηλυκά, και μεταξύ των μεγάλων πιθήκων τα μεγαλύτερα αρσενικά κυριαρχούν κοινωνικά στα θηλυκά. Ο διμορφισμός χαμηλού σεξουαλικού μεγέθους είναι χαρακτηριστικός των ισότιμων και μονογαμικών ειδών. Οι σύγχρονοι άνθρωποι έχουν χαμηλό σεξουαλικό διμορφισμό σε σύγκριση με τους άλλους μεγάλους πιθήκους. Το ίδιο ισχύει για τους ανθρώπινους προγόνους που εκτείνονται τα τελευταία δύο εκατομμύρια χρόνια, υποδηλώνοντας ότι η κοινωνική δομή των ανθρώπων άλλαξε από αυτή των προγόνων μας που μοιάζουν με χιμπατζήδες.

Οι ανθρωπολόγοι εξετάζουν επίσης τη ζημιά στους σκελετούς των προγόνων μας για ενδείξεις για τη συμπεριφορά τους. Οι Νεάντερταλ είναι τα καλύτερα μελετημένα εξαφανισμένα μέλη της ανθρώπινης οικογένειας επειδή έχουμε ένα πλούσιο αρχείο απολιθωμάτων των υπολειμμάτων τους. Τα θηλυκά και τα αρσενικά Νεάντερταλ δεν διαφέρουν στα μοτίβα τραύματός τους, ούτε παρουσιάζουν διαφορές φύλου στην παθολογία τους, από επαναλαμβανόμενες ενέργειες. Οι σκελετοί τους παρουσιάζουν τα ίδια μοτίβα φθοράς. Αυτό το εύρημα υποδηλώνει ότι έκαναν τα ίδια πράγματα, από το κυνήγι μεγάλων θηραμάτων σε ενέδρα μέχρι την επεξεργασία δερμάτων για δέρμα. Ναι, οι γυναίκες Νεάντερταλ ακόντιζαν μεγάλους τότε μαλλιαρούς ρινόκερους και οι άνδρες Νεάντερταλ έφτιαχναν με αυτούς ρούχα.

Τα σώματά τους ενταφιάζονταν με τα ίδια είδη αντικειμένων ή ταφικά αντικείμενα, υποδηλώνοντας ότι οι ομάδες στις οποίες ζούσαν δεν είχαν κοινωνικές ιεραρχίες με βάση το φύλο

Τα αρσενικά που ζούσαν στην Ανώτερη Παλαιολιθική – την πολιτιστική περίοδο μεταξύ περίπου 45.000 και 10.000 ετών, όταν οι πρώτοι σύγχρονοι άνθρωποι εισήλθαν στην Ευρώπη – εμφανίζουν υψηλότερα ποσοστά ενός συνόλου τραυματισμών στην περιοχή του δεξιού αγκώνα που είναι γνωστός ως αγκώνας του ρίπτη, που θα μπορούσε να σημαίνει ότι ήταν περισσότερο πιθανό από τα θηλυκά να πετάξουν δόρατα. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι οι γυναίκες δεν κυνηγούσαν, γιατί αυτή η περίοδος είναι επίσης όταν οι άνθρωποι επινόησαν το τόξο και το βέλος, τα δίχτυα κυνηγιού και τα αγκίστρια ψαρέματος. Αυτά τα πιο εξελιγμένα εργαλεία επέτρεψαν στους ανθρώπους να πιάσουν μια ευρύτερη ποικιλία ζώων. Ήταν επίσης ευκολότερα ως προς την χρήση στα σώματα των κυνηγών. Οι γυναίκες μπορεί να προτιμούσαν τις τακτικές κυνηγιού που εκμεταλλεύονταν αυτές τις νέες τεχνολογίες.

Επιπλέον, τα θηλυκά και τα αρσενικά θάβονταν με τον ίδιο τρόπο στην Ανώτερη Παλαιολιθική. Τα σώματά τους ενταφιάζονταν με τα ίδια είδη αντικειμένων ή ταφικά αντικείμενα, υποδηλώνοντας ότι οι ομάδες στις οποίες ζούσαν δεν είχαν κοινωνικές ιεραρχίες με βάση το φύλο.

Το αρχαίο DNA παρέχει πρόσθετες ενδείξεις για την κοινωνική δομή και τους πιθανούς ρόλους των φύλων στις προγονικές ανθρώπινες κοινότητες. Μοτίβα διακύμανσης στο χρωμόσωμα Υ, το οποίο κληρονομείται από τον πατέρα, και στο μιτοχονδριακό DNA, το οποίο κληρονομείται από τη μητέρα, μπορούν να αποκαλύψουν διαφορές στον τρόπο διασποράς των αρσενικών και των θηλυκών μετά την ωρίμανση. Χάρη στις αναλύσεις του DNA που εξήχθη από απολιθώματα, γνωρίζουμε τώρα τρεις ομάδες Νεάντερταλ που ασχολούνταν με την πατροτοπικότητα – όπου τα αρσενικά ήταν πιο πιθανό να παραμείνουν στην ομάδα στην οποία γεννήθηκαν και τα θηλυκά να μετακινούνταν σε άλλες ομάδες – αν και δεν γνωρίζουμε πόσο διαδεδομένη πρακτική ήταν κάτι τέτοιο.

Ο ρόλος της πατροτοπικότητας

Η πατροτοπικότητα πιστεύεται ότι ήταν μια προσπάθεια αποφυγής αιμομιξίας μέσω της ανταλλαγής πιθανών συντρόφων με άλλες ομάδες. Ωστόσο, πολλοί Νεάντερταλ παρουσιάζουν τόσο γενετικές όσο και ανατομικές ενδείξεις επαναλαμβανόμενης ενδογαμίας στην γραμμή καταγωγής τους. Ζούσαν σε μικρές, νομαδικές ομάδες με χαμηλή πυκνότητα πληθυσμού και υπέστησαν συχνές τοπικές εξαφανίσεις, οι οποίες παρήγαγαν πολύ χαμηλότερα επίπεδα γενετικής ποικιλότητας από ό,τι βλέπουμε στους ζωντανούς σημερινούς ανθρώπους. Αυτός είναι πιθανώς ο λόγος που δεν βλέπουμε κανένα στοιχείο στους σκελετούς τους για διαφορές στη συμπεριφορά που βασίζονται στο φύλο.

Αυτά τα ευρήματα αμφισβητούν άμεσα την υπόθεση του Άντρα Κυνηγού ότι το σώμα των γυναικών και οι ευθύνες φροντίδας των παιδιών περιορίζουν τις προσπάθειές τους στη συλλογή θηραμάτων που μπορούν να τρέξουν μακριά.

Για εκείνους που εφαρμόζουν μια στρατηγική επιβίωσης αναζήτησης τροφής σε μικρές οικογενειακές ομάδες, η ευελιξία και η προσαρμοστικότητα είναι πολύ πιο σημαντικές από τους άκαμπτους ρόλους, με βάση το φύλο. Τα άτομα τραυματίζονται ή πεθαίνουν και η διαθεσιμότητα ζωικών και φυτικών τροφών αλλάζει ανάλογα με τις εποχές. Όλα τα μέλη της ομάδας πρέπει να μπορούν να αναλάβουν οποιοδήποτε ρόλο ανάλογα με την κατάσταση, είτε αυτός ο ρόλος είναι κυνηγός είτε συνεργάτης αναπαραγωγής.

Παρατηρήσεις πρόσφατων και σύγχρονων κοινωνιών αναζήτησης τροφής παρέχουν άμεσες ενδείξεις για τη συμμετοχή γυναικών στο κυνήγι. Τα πιο αναφερόμενα παραδείγματα προέρχονται από τον λαό Agta των Φιλιππίνων. Οι γυναίκες Agta κυνηγούν ενώ έχουν έμμηνο ρύση, είναι έγκυες ή/και θηλάζουν, και έχουν την ίδια κυνηγετική επιτυχία με τους άνδρες Agta.

Δεν είναι οι μόνες. Μια πρόσφατη μελέτη εθνογραφικών δεδομένων που εκτείνονται τα τελευταία 100 χρόνια -μεγάλο μέρος των οποίων αγνοήθηκε από τους συντελεστές της θεωρίας Άντρας Κυνηγός- διαπίστωσε ότι γυναίκες από ένα ευρύ φάσμα πολιτισμών κυνηγούν ζώα για τροφή. Η Abigail Anderson και η Cara Wall-Scheffler, και οι δύο τότε στο Πανεπιστήμιο του Seattle Pacific, και οι συνάδελφοί τους ανέφεραν ότι το 79 τοις εκατό από τις 63 κοινωνίες αναζήτησης τροφής με σαφείς περιγραφές των στρατηγικών κυνηγιού τους χαρακτηρίζουν τις γυναίκες ως κυνηγούς. Οι γυναίκες συμμετέχουν στο κυνήγι ανεξάρτητα από την αναπαραγωγική τους κατάσταση. Αυτά τα ευρήματα αμφισβητούν άμεσα την υπόθεση του Άντρα Κυνηγού ότι το σώμα των γυναικών και οι ευθύνες φροντίδας των παιδιών περιορίζουν τις προσπάθειές τους στη συλλογή θηραμάτων που μπορούν να τρέξουν μακριά.

Τόσα πολλά για τη φυσιολογία της γυναικείας άσκησης και τις ζωές των προϊστορικών γυναικών απομένουν να ανακαλυφθούν. Αλλά η ιδέα ότι στο παρελθόν οι άνδρες ήταν κυνηγοί και οι γυναίκες όχι, δεν υποστηρίζεται απολύτως από τα περιορισμένα στοιχεία που έχουμε. Η θηλυκή φυσιολογία είναι βελτιστοποιημένη για ακριβώς τα είδη των δραστηριοτήτων αντοχής που εμπλέκονται στην προμήθεια θηραμάτων για τροφή. Και οι αρχαίοι γυναίκες και άντρες φαίνεται να ασχολούνταν με τις ίδιες δραστηριότητες αναζήτησης τροφής αντί να υποστηρίζουν έναν καταμερισμό εργασίας με βάση το φύλο. Ήταν η άφιξη πριν από περίπου 10.000 χρόνια της γεωργίας, με τις εντατικές επενδύσεις της στη γη, την αύξηση του πληθυσμού και τη συνακόλουθη συσσώρευση πόρων, που οδήγησε σε άκαμπτους ρόλους των φύλων και οικονομική ανισότητα.

Τώρα πια, όταν σκέφτεστε τους “ανθρωπους των σπηλαίων”, ελπίζουμε, θα φανταστείτε μια ομάδα κυνηγών μεικτού φύλου να περικυκλώνει έναν μοναχικό ταράνδο ή να χρησιμοποιεί πέτρινα εργαλεία και όχι έναν άντρα με βαριά φρύδια με ένα ρόπαλο πάνω από τον έναν ώμο και μια νύφη που τον ακολουθεί. Το κυνήγι μπορεί να έχει μετατραπεί ως αντρική δραστηριότητα τον τελευταίο καιρό, αλλά στο μεγαλύτερο μέρος της ανθρώπινης ιστορίας ανήκε σε όλους.

με στοιχεία από Scientific American και futurity.org

Ακολουθήστε την Α,ΜΠΑ; στο Google News